Rippenquallen als „erste Tiere“ bestätigt

Das Leben auf der Erde begann als Einzeller. Unklar war bis jetzt jedoch welche Tierart sich daraus als Erste entwickelte. Eine Studie der Universität Wien bewies nun anhand von Chromosomenanalysen, dass sich die Gruppe der „Rippenquallen“ vor rund siebenhundert Millionen Jahren als erstes mehrzelliges Tier abspaltete. Die Forschenden verglichen DNA aus Rippenquallen mit der von Einzellern und stellten dabei fest, dass diese eine größere Ähnlichkeit aufwiesen als die Gruppe der Schwämme, die bisher als älteste Tiere galten. Rippenquallen sehen zwar oberflächlich aus wie Quallen, sind jedoch nur entfernt mit ihnen verwandt. Sie bilden eine Oberkategorie von mehr als 100 Arten, die weltweit in den Ozeanen verbreitet leben.