Pfropfen schützt Wale vorm Verschlucken

Forschende entdecken eine neue Schutzstruktur, die Wale vor dem Verschlucken schützt. Forschende der University of British Columbia haben herausgefunden, dass eine pfropfenartige Struktur den Rachenraum der Wale abdichtet. Damit werde verhindert, dass bei der Nahrungsaufnahme Wasser in die Speiseröhre gepresst wird. Erst beim Schlucken gibt der Pfropfen den Weg in die Speiseröhre frei und blockiert dann die Atemwege des Wals. Damit übernimmt der Pfropfen eine ähnliche Funktion wie der Kehlkopf beim Menschen. Diese Ergebnisse verdeutlichen erneut, dass es noch vieles gibt was wir nicht über Wale wissen, so Dr. Kelsey Gil. Sie und ihr Team wollen sich nun auch weiterhin der Forschung des Rachenraums von Furchenwalen widmen.